By Mary Boza Crimmins
Las ofertas educativas en Deltona se ven fortalecidas gracias al liderazgo sólido dentro de sus escuelas. Este año, dos nuevos directores fueron bienvenidos a las escuelas secundarias públicas: la Dra. Christina Lapnow en Deltona High y Julian Doster en Pine Ridge High. Lapnow y Doster aportan una gran experiencia y entusiasmo a sus escuelas de Título 1, que atienden a un número significativo de estudiantes de familias de bajos ingresos. En Trinity Christian Academy, Karen Neher, en su sexto año como directora, continúa brindando un liderazgo dinámico y transformador. Cada líder comparte el objetivo de garantizar que todos los estudiantes estén seguros y reciban una educación de alta calidad, preparándolos para la vida después de la escuela secundaria, ya sea en la universidad, la formación vocacional o el servicio militar.
Christina Lapnow lidera la manada de lobos
Originaria de Youngstown, Ohio, la Dra. Christina Lapnow está ahora completamente comprometida con el éxito de Deltona High School. Comenzó su carrera de 20 años como profesora de Artes del Lenguaje y luego se desempeñó como subdirectora de Datos en Deltona High. Aunque los datos son críticos, Lapnow sabe que “el liderazgo es lo que une a las personas”, y reunir a las personas no puede lograrse sin entusiasmo.
“El espíritu escolar se siente. Hay una cierta energía en nuestro campus”, dice Christina. La cultura que lidera Lapnow es una donde cada adulto está allí para apoyar a los estudiantes. Afirma con orgullo: “Nuestros chicos son inteligentes, divertidos y creativos”. Ella quiere que cada estudiante tenga algo que “los conecte a la escuela”, ya sea la banda, las artes, un deporte o un club. “Los éxitos diarios ayudan a los estudiantes a convertirse en mejores versiones de sí mismos para que prosperen después de la secundaria”, agrega.
Construyendo una comunidad de lobos más fuerte
Aunque encuentra una enorme satisfacción en su nuevo rol, Lapnow dice: “Siempre hay desafíos en nuestro campo”. Deltona obtuvo una calificación de A por primera vez durante el año escolar 2023-2024. Ella atribuye este logro a todo el equipo. “Es un gran logro para los estudiantes, el personal y la comunidad”. Uno de los desafíos actuales es mantener el crecimiento continuo y la tasa de graduación del 99.7%.
Lapnow ha adoptado la filosofía establecida por el anterior director, Mike Micallef: “Vemos los desafíos como equipo y nos apoyamos mutuamente”. A través de la colaboración, se fortalecen. “Realmente creo que tengo el personal y el equipo más increíbles”, declara Christina.
Como madre de dos hijos, Elizabeth (7) y Johnny (5), Lapnow aborda la vida familiar con la misma energía y entusiasmo que en su rol profesional. La familia disfruta de la playa, las caminatas y los viajes por carretera. “A mis hijos y a mí nos encanta encontrar aventuras diarias y divertirnos juntos”. Lapnow ve la belleza del mundo a través de los ojos de sus hijos y de los 1,750 estudiantes que tiene a su cargo.
Julian Doster lidera a los Panthers
Nativo de Miami, Julian Doster buscó una carrera que le apasionara más que su trabajo como ejecutivo de cuentas para las cadenas CBS y ABC. Encontró su vocación como profesor sustituto y luego como maestro de matemáticas en una escuela secundaria. Después de obtener su maestría, Doster se convirtió en subdirector de New Smyrna Beach High School.
Como nuevo miembro de la comunidad de Deltona y de Pine Ridge High, Doster entiende que el poder de las relaciones es esencial, no solo para una transición fluida, sino también para mantener el éxito académico de la escuela. “La clave en este mundo en el que vivimos son las relaciones”, dice Doster. “Intento ser lo más solidario posible y trabajar duro para brindarles a los jóvenes una experiencia positiva mientras los mantengo seguros”. También entiende que “el simple hecho de conocer el nombre de un estudiante es poderoso”.
Manteniendo a los Panthers en ascenso
Doster, quien describe a los estudiantes como amables y acogedores, se ha planteado el desafío de asegurarse de que “todos estos jóvenes escuchen mensajes sobre ser amables entre sí”. Cree en celebrar las acciones correctas, ya sea llegar a clase a tiempo, recoger basura o lograr un éxito académico. Está integrando el reconocimiento positivo de los estudiantes como parte de la cultura escolar.
La seguridad es una prioridad. “Hay una correlación entre la seguridad escolar y enseñarles a ser adultos exitosos”, dice Doster. Sabe que esto no puede lograrse sin el apoyo del personal docente, quienes sirven como modelos a seguir.
Doster y su esposa, Stephanie, tienen dos hijos: Ethan, quien recientemente se unió a la Guardia Costera, y Josh, un estudiante de secundaria. Cuando no está en el campus, Doster disfruta del golf, la navegación y la cocina, especialmente platos cubanos como su favorito, el Picadillo. Al igual que con sus propios hijos, Doster espera tener un impacto positivo en los casi 1,700 estudiantes con los que interactúa diariamente.
Karen Neher lidera a los Eagles
Karen Neher comenzó su trayectoria en la educación entrenando baloncesto en Lawrenceville, Virginia. Su buena relación con el equipo la llevó a recibir una oferta para ser profesora de Educación Física, lo que eventualmente la convirtió en directora atlética y más tarde en directora de una escuela secundaria. Neher luego se mudó a Deltona, donde su talento visionario ha florecido en su rol como directora de Trinity Christian Academy. “Amo mi trabajo. Es una vocación”, dice ella.
Bajo el liderazgo de Neher, la escuela interdenominacional K2-12 ha incrementado su matrícula a más de 700 estudiantes, con lista de espera en muchos grados. Trinity ya ha superado la capacidad de su nuevo edificio preescolar. “Si la base no hubiera estado ahí”, dice refiriéndose a la escuela antes de su liderazgo, “el crecimiento no habría sido posible”.
Volando con los Eagles
Con una tasa de graduación del 100%, Neher describe a Trinity como un “lugar especial”. Una de sus experiencias favoritas es cuando los exalumnos visitan y comparten cómo la escuela los impactó positivamente. También disfruta encontrar formas de convertir las ideas de estudiantes y personal en realidad, lo que ha llevado a iniciativas como un curso de guitarra y equipos de bolos y pesca.
La escuela aborda tanto las necesidades académicas como espirituales de sus estudiantes, ofreciendo una variedad de clases que suelen encontrarse en escuelas más grandes. La conversión de un almacén en un edificio vocacional permitió la creación de cursos de electricidad y maquinaria. Una popular clase de artes culinarias utiliza el puesto de concesión del campo de béisbol para prácticas.
Neher reconoce: “No somos inmunes a los problemas de la sociedad solo porque somos una escuela cristiana. La diferencia es que podemos abrazar y orar con nuestros estudiantes”. Sin embargo, “todos los educadores tienen la obligación de mantener a los niños seguros”. Trinity ahora cuenta con un campus cerrado con sistema de intercomunicación, cámaras y dos oficiales de seguridad.
Aunque Neher cree que fue colocada en este rol “para este momento”, ella y su esposo, Scott, viajan tanto como pueden para visitar a sus hijos adultos. Jacob vive en Virginia, y Caleb, padre de dos hijas, reside en Georgia.
Empoderados y empoderando
Los tres líderes escolares—Lapnow, Doster y Neher—atribuyen su trayectoria de liderazgo a mentores que reconocieron sus atributos naturales y su potencial. Ahora es su turno de retribuir, alentando a los miles de estudiantes que sirven a alcanzar el éxito dentro y fuera de la escuela secundaria.
ENGLISH TRANSLATION
The educational offerings in Deltona are strengthened by strong leadership within its schools. This year, two new principals were welcomed to public high schools: Dr. Christina Lapnow at Deltona High and Julian Doster at Pine Ridge High. Lapnow and Doster bring extensive experience and enthusiasm to their Title 1 schools, which serve a significant number of students from low-income families. At Trinity Christian Academy, Karen Neher, now in her sixth year as School Principal, continues to provide dynamic and transformative leadership. Each leader shares the goal of ensuring that every student is safe and receives a high-quality education, preparing them for life after high school—whether that means college, vocational training, or military service.
Christina Lapnow Leads the Wolf Pack
A native of Youngstown, Ohio, Dr. Christina Lapnow is now fully committed to the success of Deltona High School. She began her 20-year career as a Language Arts teacher and later served as the Assistant Principal of Data at Deltona High. While data is critical, Lapnow knows that “leadership is what brings people together,” and rallying people cannot happen without enthusiasm.
“Our school spirit is palpable. There’s a certain energy on our campus,” Christina says. The culture Lapnow leads is one where every adult is there to support students. She proudly states, “Our kids are smart, funny, and creative.” She wants every student to have something that “connects them to the school,” such as band, arts, sports, or clubs. “Daily successes help students become the best versions of themselves so they can thrive after high school,” Lapnow adds.
Building a Stronger Wolf Community
While she finds immense satisfaction in her new role, Lapnow says, “There are always challenges in our field.” Deltona earned an A grade for the first time during the 2023-2024 school year. She credits this achievement to the entire team. “It’s a major accomplishment for the students, staff, and community.” One of the current challenges is maintaining the school’s continuous growth and 99.7% graduation rate.
Lapnow has embraced the philosophy established by former Deltona Principal Mike Micallef: “We see challenges as a team and support each other.” Through collaboration, they become stronger. “I truly believe I have the most amazing staff and team,” Christina declares.
As a mother of two, Elizabeth (7) and Johnny (5), Lapnow approaches family life with the same energy and enthusiasm as her professional role. The family enjoys the beach, hiking, and road trips. “My kids and I love finding daily adventures and having fun together.” Lapnow sees the beauty of the world through the eyes of her children and the 1,750 students she serves.
Julian Doster Leads the Panthers
A Miami native, Julian Doster sought a career he was passionate about after working as an account executive for CBS and ABC networks. He found his calling as a substitute teacher and later as a high school math teacher. After earning his master’s degree, Doster became an assistant principal at New Smyrna Beach High School.
As a newcomer to both the Deltona community and Pine Ridge High, Doster understands that the power of relationships is essential—not only for a smooth transition but also to maintain the school’s academic success. “The key in this world we live in is relationships,” Doster says. “I try to be as supportive as possible and work hard to give young people a positive experience while keeping them safe.” He also understands that “just knowing a student’s name is powerful.”
Keeping the Panthers on the Rise
Doster, who describes the students as kind and welcoming, has taken on the challenge of ensuring that “all these young people hear messages about being kind to each other.” He believes in celebrating the right actions, whether it’s arriving to class on time, picking up trash, or achieving academic success. Positive student recognition is becoming an integral part of the school culture.
Safety is a top priority. “There’s a correlation between school safety and teaching them to be successful adults,” Doster says. He knows this can’t happen without the support of the faculty and staff, who serve as role models for students.
Doster and his wife, Stephanie, have two sons: Ethan, who recently joined the Coast Guard, and Josh, a high school student. When not on campus, Doster enjoys golf, boating, and cooking, particularly Cuban dishes like his favorite, Picadillo. Just as with his own children, Doster hopes to make a positive impact on the nearly 1,700 students he interacts with daily.
Karen Neher Leads the Eagles
Karen Neher began her career in education coaching basketball in Lawrenceville, Virginia. Her positive relationship with the team led to an offer to teach Physical Education, which eventually transitioned into roles as an athletic director and high school principal. Neher later moved to Deltona, where her visionary talent has flourished in her role as Principal at Trinity Christian Academy. “I love my job. It’s a calling,” she says.
Under Neher’s leadership, the interdenominational K2-12 school has grown its enrollment to over 700 students, with waiting lists in many grades. Trinity has already exceeded the capacity of its new preschool building. “If the foundation hadn’t been there,” she says, referring to the school before her tenure, “growth wouldn’t have been possible.”
Soaring with the Eagles
With a 100% graduation rate, Neher describes Trinity as a “special place.” One of her favorite experiences is when alumni visit and share how the school positively impacted their lives. She also enjoys finding ways to turn student and staff ideas into reality, which has resulted in initiatives like a guitar course and bowling and fishing teams.
The school addresses both the academic and spiritual needs of its students and offers a wide variety of classes typically found in larger schools. The conversion of a warehouse into a vocational building enabled the addition of courses like electrical and machinery. A popular culinary arts class uses the baseball field’s concession stand for hands-on learning.
Neher acknowledges, “We’re not immune to societal issues just because we’re a Christian school. The difference is that we can embrace and pray with our students.” However, “all educators have a responsibility to keep children safe.” Trinity now features a closed campus with an intercom system, cameras, and two security officers.
While Neher believes she was placed in her role “for this moment,” she and her husband, Scott, travel as often as they can to visit their adult children. Jacob lives in Virginia, and Caleb, a father of two daughters, resides in Georgia.
Empowered and Empowering
The three school leaders—Lapnow, Doster, and Neher—credit their leadership journeys to mentors who recognized their natural attributes and potential. Now, it’s their turn to give back by encouraging the thousands of students they serve to experience success both within and beyond high school.